good friends are hard to find, harder to leave & impossible to forget

Six Flags -huvipuistossa

Baseball pelissä

Vika YFU-tapaaminen

Maistoin funnel cakea ekaa kertaa!

Oon niin onnellinen näistä kaikista ihmisistä, joihin oon täällä tutustunut! 

Kesä on täällä parasta aikaa bonfireineen, juhlineen, rantareissuineen ja hulluine tempauksineen. Vielä ei ole aika surra, vaan aion ottaa kaiken irti näistä vikasta neljästä päivästä!

graduation

Nyt on high school Amerikassa ohi! Graduation seremonian aikana me seniorit yllätettiin katsojat ja tehtiin flashmob sisältäen esim. harlem shaken :) Oon ilonen, että mulle annettiin mahdollisuus kokea graduation täällä Amerikassa. Vaikka onkin hieman haikeat fiilikset, niin on kyllä mukavaa olla viimein lomalla!

   

are you ready?

 "A year has passed and now we stand on the brink, of returning to a world where we are surrounded by the paradox of everything and yet nothing being the same. In a couple of weeks we will reluctantly give our hugs and fighting the tears, we will say goodbye to people who were once just names on a sheet of paper, to return to people that we hugged and fought tears to say goodbye to before we ever left.

We will leave our best friends to return to our best friends.We will go back to the places we came from, and go back to the same things we did last summer and every summer before.
We will come into town on that same familiar road, and even though it has been months, it will seem like only yesterday.

As you walk into your old bedroom, every emotion will pass through you as you reflect on the way your life has changed and the person you have become.
You suddenly realize that the things that were most important to you a year ago don't seem to matter so much anymore, and the things you hold highest now, no one at home will completely understand.

Who will you call first?
What will you do your first weekend home with your friends?
Where are you going to work?
What has everyone been up to in the past few months?
Who from school will you keep in touch with?

Then you start to realize how much things have changed, and you realize the hardest part of being an exchange student is balancing the two completely different worlds you now live in, trying desperately to hold on to everything all the while trying to figure out what you have to leave behind.
We now know the meaning of true friendship.
We know who we have kept in touch with over the past year and who we hold dearest to our hearts.We've left our worlds to deal with the real world.
We've had our hearts broken, we've fallen in love and stayed up all night on the phone just to talk to a friend in need. 
There have been times when we've felt so helpless being hours away from home when we know our families or friends needed us the most, and there are times when we know we have made a difference.

Just weeks from now we will leave.
Just weeks from now we take down our pictures, and pack up our clothes.
We will leave our friends whose random text messages and inside jokes will bring us to laughter and tears this summer, and hopefully years to come.We will take our memories and dreams and put them away for now, saving them for our return to this world.

Just weeks from now we will arrive.
Just weeks from now we will unpack our bags and have dinner with our families. We will drive over to our best friend's house and do nothing for hours on end.
We will return to the same friends whose random text messages and inside jokes have brought us to laughter and tears over the year.
We will unpack old dreams and memories that have been put away for the past year.
In just weeks we will dig deep inside to find the strength and conviction to adjust to change and still keep each other close.

And somehow, in some way, we will find our place between these two worlds.
In just weeks.
Are you ready?"

teksti täältä

dance speaks in a way words never can

Amerikkaan tullessa en halunnut luopua rakkaasta tanssiharrastuksestani. Löysinkin itseni läheiseltä tanssistudiolta, kun koulun tanssijoukkue ei ottanut uusia jäseniä. En ole kyllä hetkeäkään katunut tälle studiolle menemistä, olen kasvanut hurjasti tanssijana sekä saanut paljon uusia vinkkejä ja motivaatiota :)

Tanssin lisäksi aloitin täällä myös minulle täysin uuden lajin, nimittäin taekwondon! En ole koskaan aikaisemmin mitään taistelulajeja kokeillut, mutta tänne tultiin sillä asenteella, että uusia juttuja kokeillaan. Ja nyt oikeastaan tykkään siitä :)

Koulua on enää kolme päivää jäljellä ja sitten vuorossa graduation ja kesälaitumet!

camping

Viime viikonloppu kului telttailemassa kavereiden kanssa. Yöllisiä kortinpeluuhetkiä, pesukarhu meidän ruokien perässä, vaahtokarkkeja nuotiolla, patikointia, ruoan laittamista retkikeittimellä, melontaa ja auringonottoa kanootissa, rannalla oleskelua ja uimista järvessä. Lämpötilakin siinä 26 celciuksen paikkeilla. Oli ihan huippureissu. Kun seitsemän teiniä ahtaa neljän ihmisen telttaan, niin ei siinä muuta voi tapahtua kuin oppia tuntemaan toisemme paljon paremmin. Kaikkien yhdessä koettujen hauskojen seikkailujen jälkeen lähennyttiin hurjasti. :)

you make me wanna roll my windows down and cruise

Säät ovat lämmenneet ja shortsi- ja rantakausi on avattu! On ihanaa ajella ympäri kaupunkia ikkunat auki musa täysillä :) Juostiin myös kavereiden kanssa viiden kilsan hyväntekeväisyysjuoksu Run For Greg. Ja päästiin Ed Sheeranin konserttiin! Elämä hymyilee :)

Run For Greg

ED SHEERAN!

ed sheeran

Tällasta videomateriaalia eiliseltä keikalta. Oli ehkä yksi parhaimmista illoista täällä, mun unelmien täyttymys!

prom

Mekon ja muun tarvittavan metsästyksen, hiusten laittamisen sekä hurjan hössötyksen jälkeen saapui vihdoin se päivä, joka on monelle yksi high schoolin kohokohdista: Prom.

Illan kulku oli seuraava: Ensin oli vuorossa Grand march, jossa jokainen pari poseerasi lavalla kameroille. Tukijoukoiksi ja kuvaajiksi tuli monet meidän seniorikaverit , sillä meidän koulussa prom on vain junioreille (ja vaihtareille).  Sää oli täydellinen ja saatiin kivoja kuvia ulkonakin. Seuraavaksi suunnattiin bussilla promin pitopaikkaan, jossa oli vuorossa hieno illallinen. Ja sitten tanssittiin! Kaiken jälkeen vielä suunnattiin pelipaikkaan, jossa oli kaikkea mahdollista: spraytatuointeja, karikatyyripiirtäjiä, photobooth, ruokaa ja monen monia pelejä Guitar Herosta ja ilmakiekosta Fruitninjaan ja perinteisiin rallipeleihin. Kotiin saavuin puoli neljän aikaan aamulla rättiväsyneenä, mutta onnellisena. Nyt olen taas yhden ikimuistoisen kokemuksen rikkaampi!

thoughts about exchange

Kun ensimmäisen kerran vuosia sitten aloin harkitsemaan vaihtoon lähtöä, en ikinä uskonut että mulla olisi rohkeutta toteuttaa tätä mun unelmaa. Ja nyt USA:ssa eläminen ja englanniksi puhuminen on ihan arkipäivää.

Vaihdossa oleminen on kasvattanut mua henkisesti tosi paljon. Kun lähtee maapallon toiselle puolelle yksin vuodeksi, koko elämä muuttuu. Kaikki ihmissuhteet ja rutiinit joutuu rakentamaan alusta. Äiti ei ole täällä enää auttamassa, vaan asiat ja ongelmatilanteet täytyy selvittää itse. Mutta olen oppinut, että kaikesta selviää. Kaikkia ei voi miellyttää, vaikka kuinka yrittäisi. Mokia ja väärinkäsityksiä tulee pakostakin. Ei pidä lannistua, vaan yrittää olla positiivinen ja ottaa kaikki irti jokaisesta päivästä. Tämä vuosi on ollut mulle täynnä toteutuneita unelmia ja uusia elämänkokemuksia. En voi muuta kun hymyillä, kun ajattelen mitä kaikkea mulla on ollut mahdollisuus kokea.

Tämän Amerikassa olon aikana olen oppinut itsestäni monia uusia asioita, niin hyviä kuin huonojakin. Olen tullut paljon itsevarmemmaksi, positiivisemmaksi ja kärsivällisemmäksi. Olen oppinut jenkkihymyn. Musta on tullut myös paljon sosiaalisempi ja ulospäinsuuntautuneempi. Olen oppinut ottamaan rennommin ja uskallan enemmän. Olen myös alkanut näkemään Suomen ja oman perheen ihan eri silmin. Tämä amerikkalainen kulttuuri on opettanut mulle tosi paljon kunnioitusta. Kahden kuukauden päästä täältä tulee kotiin muuttunut tyttö.

Vaihto-oppilasvuosi ei ole pelkkää ruusuilla tanssimista. Se ei ole helppoa. Mutta sen aikana olen myös kokenut äärimmäistä onnea ja iloa, sekä hetkiä joita en vaihtaisi pois mistään hinnasta. Mulla on toinen koti täällä. Tämä vuosi oli paras päätös mitä olen ikinä tehnyt.

Löysin sanonnan, joka musta kuvaa vaihtoa täydellisesti: "Se ei ole vain vuosi elämästä, se on elämä vuodessa"

spring break

Spring break on loppumaisillaan ja maanantaina pitäisi taas jaksaa herätä aamulla kouluun. Vaikka monet kaverit olivat out of town ties missä New Yorkista Pariisiin, saatiin kaupunkiin jääneiden kamujen kanssa aikaan mun mielestä tosi onnistunut lomaviikko. Lukuisia leffailtoja, pitkään nukkumista, ympäri kaupunkia ajamista nupit kaakossa, shoppailua, ulkona syömistä ja pelkkää hengailua.

Tehtiin myös kavereiden kanssa extempore päiväreissu Chicagoon, koska sinne pääsee kätevästi täältä junalla kahdessa tunnissa. Seikkailtiin sitten big cityssä ja oli kyllä hauskaa!

The Bean

Käytiin Rainforest Cafessa :)

Junafiiliksiä

So high

easter

Pääsiäinen täällä oli aika samanlainen mitä Suomessakin: munien maalausta, sukutapaamisia, syömistä, paljon suklaata ja tietysti egghunt. No tottakai vielä illallakin kävin kaikkia mahdollisia piiloja läpi kun en ollut kaikkia muniani löytänyt, vaikka sisarukset jo tyytyväisenä mussutti omiaan :D

prom date, check!

Lomalla ollaan, vihdoinkin :) Prom on lähestymässä ja täällä on tapana, että poika pyytää tyttöä deitikseen milloin milläkin tavalla: videolla jonka opettaja näyttää yllättäen kesken tuntia, tekemällä laulun, koristelemalla auton kyltillä ja ilmapalloilla, you name it.
Viimeisenä päivänä ennen spring breakia koulun jälkeen mun lokeroon oli ilmestynyt kukkia ja viesti, joka käski seuraamaan vihjeitä. Niinpä kuljin ympäri koulua ja viimeinen vihje johti kuoroluokkaan, jossa hän sitten minua odotti kukkien kera ja lappusien kanssa joista muodostui suomeksi kutsu Promiin. Ja loppuhan näkyy sitten videolta :)

Mekkokin saapui ja aika hiustenlaittoon on varattu kampaajalta, jee! Kolmen viikon päästä saatte sitten nähdä tuloksen.
Nyt ollaan siis viettämässä pääsiäistä ja meillä on vielä koko ensi viikko vapaana. Kaikenlaista kivaa on suunnitteilla :)

differences

Viikot menee niin hurjaa vauhtia, että vähän pelottaa. Miten niin enää kolme kuukautta jäljellä? En halua lähteä! Ihan uskomatonta, minkälaisen elämän olen täällä uudella mantereella saanut. Mulla on ihan mahtavat ystävät, perhe ja jutut mitä teen vapaa-ajalla. Tämän vuoden puolella kaikki on muuttunut vielä jotenkin entistä kivemmaksi, tutustunut paljon uusiin ihmisiin ja olen oikeasti alkanut nauttimaan.  Wisconsin on täysin oikea paikka mulle, tykkään ihan hurjasti. Olen tosi kiitollinen, että sain tämän mahdollisuuden. Vaihtovuosi oli paras päätös, minkä olen ikinä tehnyt.

Kuvia ei ole kerääntynyt lähes ollenkaan nyt pitkään aikaan, joten päätin käyttää vanhoja julkaisemattomia otoksia ja tehdä vähän sekalaisen postauksen siitä, miten asiat on erilaisia täällä. Muistakaa, että nämä kaikki asiat perustuu siihen mitä minä olen nähnyt ja kokenut, muualla päin USA:ssa asiat saattaa olla hyvinkin erilailla.

luistelemassa

KOULU

-Kaikki käyttää koulureppua. Myös minä.
-Sama lukkari joka päivä.
-Kaikki liikkuminen on tosi tarkkaa koulussa. Jopa vessassa käyntiin tarvitsee hallpassin, eli siis lappusen joka kertoo, että liikkuminen on luvallista.
-Vessat vetää itsensä automaattisesti :D
-Jos on tunnilta edes minuutin myöhässä, tulee merkintä, josta voi joutua esim. jälki-istuntoon. Välitunnithan on siis se 4 minuuttia, jossa ei kauhean paljoa ehdi.
-School ID:tä pitää kuljettaa koko ajan mukana koulussa.
-Kokeet monivalintaa, mutta niitä on useammin.
-Meillä on koulussa oma poliisi aseineen kaikkineen!
-Joka aamu luokissa lausutaan vala USA:n lipulle käsi sydämellä
-Tosi monet omistaa iPadin (jolla sitten tehdään kaikki koulujutut), muutenkin tommoset screenit on tosi suosittuja.
-Luokissa on käytössä smartboardit, ei täällä juuri mitään taululle enää kirjoitella
-Facebook, youtube, twitter, tumblr, netflix ynnä muut nettisivut, joita nuoret käyttää on blokattu koulun nettiverkossa. Noh, tajusin, että eihän mitään suomalaisia nettisivustoja ole blokattu. Joten esimerkiksi Yleareenaa ja Ruotsin euroviisuja on tullut katteltua study hallin aikana tekemisen puutteessa. :D
-Yksi asia mistä tykkään tosi paljon on se, että täällä on koulussa tosi hyvät mahdollisuudet taideaineisiin. Musiikin puolesta on bändiä, orkesteria ja montaa eri kuoroa, kuviksesta kursseja keramiikasta maalaamiseen ja piirtämiseen. Unohtamatta drama clubia ja näitä kaikkia mahdollisuuksia urheiluun.
-Koulussa tehdään paljon harjoituksia tulipalon ja vaarallinen ihminen rakennuksessa eli "code red" varalle. Code Redin aikana pitää mennä istumaan luokan semmoiseen nurkkaan mihin ei näe ikkunoista ja istua hiljaa. Täällä on myös pari kertaa suoitettu drug search huumekoirien kanssa.

pulkkamäessä

PUKEUTUMINEN

-On normaalia tulla kouluun yökkärissä, mutta toisaalta juhalamekkoihin pukeutuminenkaan arkipäivänä ei herätä kummastusta.
-Keskellä talvea näkee ihmisiä kulkevan shortseissa.
-Yogapantsit on tosi suosittuja tyttöjen keskuudessa. Kyseessä on siis "jumppahousut", vähän niin kuin legginssit joiden lahkeet levenee alaspäin. Jonkin verran näkyy myös leveälahkeisia farkkuja timanteilla korostetuilla takataskuilla.
-Nuoret pukeutuu paljon "spirit weariin", eli koulun huppareihin, t-paitoihin ja verkkareihin. Meidän koulun värit on sininen ja keltainen, joten sitä näkyy noissa vaatteissa aika paljon.

pyynnöstä: kuva maitohyllystä kaupassa :D

YLEISTÄ

-Kotona lattiat on päällystetty lähes kokonaan kokolattiamatolla.
-Kaikki ruoka on tosi isoissa pakkauksissa! Esim. maidot on semmosissa järjettömän isoissa kanistereissa
-Autollahan mennään kaikkialle, ja jos ei ole kyytiä niin eipä oikein pääse lähtemään. Tässähän auttaa paljon se, että 16-vuotiaat saa jo ajaa ja monilla mun kavereilla onkin auto.
-Sipsi- tai popcornpussi on ihan normaali välipala/lisä lounaaseen. Mutta se on tosi paljon omista valinnoista kiinni, tulevat vaihtarit älkää huoliko: kyllä täällä terveellisestikin pystyy syömään.
-Tosi monet nuoret käy töissä. En ymmärrä miten ne saa ajan riittämään siihen koulun ja yleensä urheilunkin ohella.
-Ja kyllä, täällä on halvempaa! Ja ah kaikki kaupat on ihania! Olen aina ihan taivaassa kun pääsen shoppailemaan ja esimerkiksi varsinkin kosmetiikka on tosi halpaa.

leffassa

Siinä oli nyt jonkin verran asiaa, kysykäähän jos jäi joku vielä mietityttämään :)